Управленец и экономист по профессии, Григорий Явлинский в конце 1980-х пришел на работу в Совет министров СССР, а в 1990-м его назначили вице-премьером РСФСР и председателем госкомиссии по экономической реформе. Вместе с коллегами он разработал программу «500 дней» по реформированию экономики — однако Горбачев как президент СССР отказался ее утверждать, и Явлинский ушел в отставку. После путча Явлинский разработал новую программу реформ уже для России, но сотрудничать с ним оказался готов только новый губернатор Нижегородской области Борис Немцов. Во время событий 1993 года Явлинский поддержал Ельцина, а для участия в выборах первой Госдумы в конце 1993 года стал сооснователем «социал-либерального» избирательного блока «Яблоко», который вскоре стал общественно-политическим объединением, а в 2001 году — партией. Явлинский оставался лидером «Яблока» формально до 2008 года, а неформально и значительно позже. Руководитель фракции «Яблоко» в Госдуме с 1994 по 2003 год, в Законодательном собрании Санкт-Петербурга — с 2011 по 2016 год. Участник президентских кампаний 1996, 2000 и 2018 года. 

Как ученый-управленец Явлинский попал в политику? Чем программа «500 дней» отличалась от реформ Егора Гайдара и почему ей не воспользовались ни Горбачев, ни Ельцин? Правда ли, что «шоковая терапия» была нужна потому, что страна стояла на пороге голода? Что стояло за проельцинской речью Явлинского в октябре 1993-го и в чем был неправ Гайдар, позвавший тогда простых москвичей на улицы? Была ли неизбежна первая чеченская война? Как Ельцин и его окружение давили на кандидата Явлинского на президентских выборах 1996 года? Был ли неизбежен кризис августа 1998-го? Почему Ельцин поставил на Путина? На эти и другие вопросы Григорий Явлинский отвечает в интервью, которое мы взяли у него 30 января 2017 года.